Как рассматривать звездное небо и находить созвездия. Звезды и планеты на небе. Сейчас. Смотрите! Как определить самую яркую звезду

Созвездия — это участки звездного неба. Чтобы лучше ориентироваться в звездном небе, древние люди стали выделять группы звезд, которые можно было связать в отдельные фигуры, похожие предметы, мифологических персонажей и животных. Такая система позволила людям организовать ночное небо, сделав каждый его участок легко узнаваемым. Это упростило изучение небесных тел, помогло измерять время, применять астрономические знание в сельском хозяйстве и ориентироваться по звездам. Звезды, которые мы видим на нашем небе словно на одном участке, на самом деле могут находиться крайне далеко друг от друга. В одном созвездии могут быть никак не связанные между собой звезды, как очень близкие, так и очень далекие от Земли.

Всего существует 88 официальных созвездий. В 1922 году Международным астрономическим союзом было официально признано 88 созвездий, 48 из которых были описаны еще древнегреческим астрономом Птолемеем в его звездном каталоге «Альмагест» около 150 г. до н.э. В картах Птолемея были пробелы, особенно это касалось южного неба. Что вполне логично — созвездия, описанные Птолемеем, охватывали ту часть ночного неба, которая видна с юга Европы. Остальные лакуны начали заполняться во времена великих географических открытий. В XIV веке голландские ученые Герард Меркатор, Питер Кейзер и Фредерик де Хаутман добавили к существующему списку созвездий новых, а польский астроном Ян Гевелий и французский Никола Луи де Лакайль довершили начатое Птолемеем. На территории России из 88-и созвездий можно наблюдать около 54-х.

Знания о созвездиях пришли к нам из древних культур. Птолемей составил карту звездного неба, но знаниями о созвездиях люди пользовались задолго до этого. Как минимум в VIII в до н.э., когда Гомер в своих поэмах «Илиада» и «Одиссея» упоминал Волопаса, Ориона и Большую Медведицу, люди уже группировали небо в отдельные фигуры. Считается, что основной массив знаний древних греков о созвездиях пришел к ним от египтян, которые, в свою очередь, унаследовали их от жителей Древнего Вавилона, шумеров или аккадов. Около тридцати созвездий выделялось уже жителями позднего бронзового века, в 1650−1050 гг. до н.э., судя по записям на глиняных табличках Древней Месопотамии. Отсылки к созвездиям можно найти и в древнееврейских библейских текстах. Самым примечательным созвездием, пожалуй, является созвездие Ориона: практически в каждой древней культуре оно имело свое название и почиталось как особенное. Так, в Древнем Египте его считали воплощением Осириса, а в Древнем Вавилоне называли «Верный пастух небес». Но самое удивительное открытие было сделано в 1972 году: в Германии был найден кусок слоновой кости мамонта, возрастом более 32 тысячи лет, на котором было вырезано созвездие Ориона.

Мы видим различные созвездия в зависимости от времени года. В течение года нашему взору предстают разные части неба (и разные небесные тела соответственно), потому что Земля совершает свой ежегодный вояж вокруг Солнца. Созвездия, которые мы наблюдаем ночью, это те, что расположены позади Земли на нашей стороне Солнца, т.к. днем, за яркими лучами Солнца, мы не в силах их разглядеть.

Чтобы лучше понять, как это работает, представьте себе, будто вы катаетесь на карусели (это Земля), из центра которой исходит очень яркий, ослепляющий свет (Солнце). Вы не сможете увидеть, что находится напротив вас из-за света, а сможете различить лишь то, что находится за пределами карусели. При этом картинка будет постоянно меняться, поскольку вы катаетесь по кругу. Какие именно созвездия вы наблюдаете на небе и в какое время года они появляются, зависит еще и от географической широты смотрящего.

Созвездия путешествуют с востока на запад, как Солнце. Как только начинает темнеть, в сумерках, в восточной части неба появляются первые созвездия, чтобы пройти по всему небосклону и исчезнуть с рассветом в западной его части. Из-за вращения Земли вокруг своей оси создается впечатление, что созвездия, как и Солнце, восходят и заходят. Созвездия, которые мы только что наблюдали на западном горизонте сразу после захода Солнца, вскоре исчезнут из нашего поля зрения, чтобы их заменили созвездия, которые находились выше во время заката всего лишь несколько недель назад.

Созвездия, возникающие на востоке, имеют суточный сдвиг около 1 градуса в день: завершение 360-градустного путешествия вокруг Солнца за 365 дней дает примерно такую же скорость. Ровно через год в то же самое время звезды займут на небе точно такое же положение.

Движение звезд — иллюзия и вопрос перспективы. Направление, в котором звезды движутся по ночному небу, обусловлено вращением Земли вокруг своей оси и действительно зависит от перспективы и от того, в какую сторону обращен лицом наблюдающий.

Глядя на север, созвездия, кажется, движутся против часовой стрелки, вокруг неподвижной точки ночного неба, так называемого северного полюса мира, расположенного возле Полярной звезды. Подобное восприятие связано с тем, что земля вращается с запада на восток, т. е. земля под вашими ногами движется направо, а звезды, как Солнце, Луна и планеты, над вашей головой следуют по направлению восток-запад, т. е. справа налево. Однако если вы повернетесь лицом на юг, звезды будут перемещаться словно по часовой стрелке, слева направо.

Зодиакальные созвездия — это те, через которые перемещается Солнце. Самые известные созвездия из 88-и существующих — зодиакальные. К ним относятся те, через которые за год проходит центр Солнца. Принято считать, что всего существует 12 зодиакальных созвездий, хотя фактически их 13: с 30 ноября по 17 декабря Солнце находится в созвездии Змееносца, но астрологи его к зодиакальным не причисляют. Все зодиакальные созвездия расположены вдоль видимого годового пути Солнца среди звезд, эклиптики, под наклоном 23,5 градусов к экватору.

У некоторых созвездий есть семьи — это группы созвездий, расположенных в одной области ночного неба. Как правило, они присваивают имена наиболее значимого созвездия. Самое «многодетное» — созвездие Геркулес, у которого целых 19 созвездий. К другим крупным семьям относятся Большая Медведица (10 созвездий), Персей (9) и Орион (9).

Созвездия-знаменитости. Самое большое созвездие — Гидра, оно простирается более чем на 3% ночного неба, в то время как наименьшее по площади, Южный Крест, занимает всего лишь 0,165% небосвода. Центавр может похвастаться наибольшим количеством видимых звезд: 101 звезда входит в знаменитое созвездие южного полушария неба. В созвездие Большого Пса входит самая яркая звезда нашего неба, Сириус, блеск которой равен −1,46m. А вот созвездие с названием Столовая Гора считается самым тусклым и не содержит звезд ярче 5-ой звездной величины. Напомним, в числовой характеристике яркости небесных тел чем меньше значение, тем ярче объект (яркость Солнца, например, составляет −26,7m).

Астеризм — это не созвездие. Астеризмом называют группу звезд с устоявшимся названием, например «Большой Ковш», который входит в созвездие Большая Медведица, или «Пояс Ориона» — три звезды, опоясывающие фигуру Ориона в одноименном созвездии. Иными словами, это фрагменты созвездий, которые закрепили за собой отдельное имя. Сам термин не является строго научным, скорее просто представляя собой дань традиции.

Жителям Северного полушария Земли повезло — зная как найти Полярную звезду, они даже без компаса и ориентиров определят север. Она всегда висит в одной части неба и указывает на север точнее любого прибора — этим часто пользуются астрономы для точной ориентации на местности. Кроме того, ее высота над горизонтом соответствует географической широте. Однако как найти эту столь полезную Полярную звезду? Сегодня мы вместе рассмотрим базовые приемы.

Прежде чем искать Полярную звезду, стоит разобраться с ее главными свойствами. Это поможет не только быстрее найти ее на звездном небе, где нет надписей с названиями звезд и линий созвездий, но избежать типичных ошибок. А еще среди людей бытуют заблуждение относительно Полярной звезды. Итак, преимущественно ошибаются в следующих вещах:

1. Полярная звезда находится в зените — то есть прямо над головой. Это очевидно не так: как бы она тогда она указывала на север, раз лежит ровно по центру? «Полярной» звезда называется потому, что размещена на ровно над Северным полюсом Земли. К слову, только там ее можно увидеть посередине неба. Чем дальше от полюса — тем ниже к горизонту опускается звезда, пока полностью не скрывается от глаз на экваторе. По этой же причине Полярная звезда не может служить ориентиром в южной половине планеты — там направление определяют по созвездию .

   

   Звезды Малой Медведицы — созвездия, к которому принадлежит Полярная звезда

   Интересный факт: Полярная звезда действительно помогает определить север точнее компаса. Мы уже знаем, что она находится ровно над Северным полюсом планеты. А вот компас указывает на северный магнитный полюс Земли, который несколько отдален от географического и ежегодно смещается на пару километров. Поэтому ближе к северу Полярная звезда становится наиболее точным инструментом для определения координат.

2. Полярная звезда — самая яркая на небе. Если вы заблудитесь и воспользуетесь этим убеждением, то оно будет стоить вам жизни. Увы, сила сияния — Полярной звезды — не очень большая; звезда не входит даже в первые десятки самых ярких звезд, довольствуясь скромным 48-м местом. Впрочем, это не усложняет ее поиск. Но если руководствоваться одной лишь яркостью, больше шансов найти или , но никак не Полярную звезду.

   

   Но такое положение вещей продлится ненадолго. Земная ось постоянно смещается по кругу, причем очень быстро в космических масштабах — полный оборот происходит приблизительно за 25800 лет. Поэтому Полярная звезда не всегда была полярной, и останется ею ненадолго. Через 13 тысяч лет место на полюсе займет уже упомянутая яркая Вега, тем самым облегчая поиски севера землянам будущего.

3. Полярная звезда всегда находится на одном и том же месте. Отчасти это правда. Как вы уже наверняка знаете, небесная сфера постоянно вращается — точнее, сама Земля вращается относительно неподвижных звезд. Полярная звезда находится ближе всего к полюсу, и поэтому почти не перемещается. «Почти» тут ключевое слово — отклонение от полюса составляет всего 1°, делая ее наименее подвижной среди других звезд.Однако мы уже знаем, что местоположение Полярной звезды меняется в зависимости от широты. Поэтому в Москве звезду не найти на том месте, где она была вчера Санкт-Петербурге — звезда опустится ниже, ближе к горизонту.Так что единожды найдя Полярную звезду, не стоит расслабляться. В зависимости от сезона, времени суток и географических координат созвездия вокруг занимают разные позиции. Поэтому стоит отработать методику самостоятельного поиска Полярной звезды — тем более что это совсем несложно.

Теперь, когда мы разобрались с тем, что же такое Полярная звезда, пора приступать к ее поискам. Среди методов стоит выделить два основных: поиск по созвездиям и с помощью технических средств.

Поиск по созвездиям

Если небо не заслонено облаками, а ваше зрение позволяет вам видеть хотя бы самые яркие звезды, проще — и быстрее всего — искать Полярную звезду по созвездиям. Преимущество этого метода кроется в точности — звезды всегда неподвижны относительно друг друга. Кроме того, Полярная звезда тоже участвует в созвездиях — она находится на конце «хвоста» созвездия и является самой яркой его звездой.

Первый и наиболее простой способ — найти на небе созвездие , а именно его основную часть, Большой Ковш. Его широкую часть у «головы», противоположную «хвосту», образуют две звезды — Мерак «внизу» и более яркая Дубхе «сверху».

Итак, представим себе Большую Медведицу и ее Ковш. Слева у нас будет «хвост» и узкая сторона ковша, справа — широкая. На широкой части находим две звезды и проводим прямую от менее яркой Мерак в сторону яркой — Дубхе. На расстоянии, равном 5 расстояниям от Мерака к Дубхе, вы найдете кончик «хвоста» Малой Медведицы и Полярную звезду. Она ярчайшая в том районе, так что ошибиться трудно.

Стоит помнить, что этот метод ориентируется в первую очередь на составляющие созвездий. Большая и Малая Медведицы, как и другие созвездия, постоянно кружат по небу — Ковш может быть и перевернут, и стоять «на ребре». Чтобы облегчить проведение прямой по небу, используйте линейку, прут или палец — так точно не промажешь мимо Полярной звезды.

Большая Медведица — достаточно большое созвездие, и потому может быть частично или полностью скрыто облаками или препятствиями, вроде высоких зданий и деревьев. Поэтому найти Полярную звезду тоже поможет меньшее, но не менее выразительное созвездие . В зависимости от положения, оно выглядит как буква «М» или «W», только с немного более растянутыми краями. Его центральная стрелка всегда «указывает» на созвездие Малой Медведицы, где и находится Полярная звезда. Проверить результат можно найдя рядом Большую Медведицу или — созвездие между Малой Медведицей и Кассиопеей, напоминающее домик с крышей.

Давайте сразу проверим все эти методы. На рисунках до этого были изображены звезды над Москвой. На картинке ниже находится небо Сочи того же дня, без пометок и названий. Сможете ли найти на нем Полярную звезду?

Среди других звезд тут есть Полярная звезда. Где она? Правильный ответ .

С помощью технических средств

Но бывает и так, что самому искать созвездия не представляется возможным: деревья закрывают часть небосклона, облачность неравномерно распределилась по небу, или же звезды попросту не складываются в созвездия из-за неопытности. Тогда на помощь в поисках Полярной звезды приходят технические приспособления.

Если у вас под рукой оказался фотоаппарат — в идеале популярная сегодня «зеркалка» — значит Полярная звезда почти у вас в «руках». Наверняка многие из вас видели фото звездного неба, сделанные с большой выдержкой — движущиеся звезды оставляют светящиеся треки на небе. И чем длиннее трек, тем большую дистанцию прошла звезда. А так как Полярная звезда расположена у оси небесной сферы и почти не двигается, то на снимке получится следующая картина — треки всех звезд образуют концентрические круги возле самого маленького и короткого. Это и есть след Полярной звезды.

Есть, конечно, свои нюансы. Так, на фотоаппарате придется вручную открыть диафрагму на максимум, выставить фокус на бесконечность и правильную светочувствительность в пределах ISO 400-600 — иначе снимок будет сильно засвечен. Время выдержки при такой чувствительности стоит выставлять до получаса: обычно этого достаточно, чтобы отчетливо увидеть треки. Так как дело будет происходить ночью, важно учесть возможность образования конденсата на объективе. Самый легкий способ избежать этого — вынуть фотоаппарат из сумки, положить на холодную сухую поверхность и дать ему «подышать» пару минут. Так он остынет, и конденсат можно будет убрать до того, как делать снимок. И само собой надо зафиксировать фотоаппарат, так как любое его движение сведет потраченное время на нет. Однако для точного результата стоит поэкспериментировать с вашим фотоаппаратом, дабы определить точные настройки. Например, для установки длительной выдержки, не предусмотренной производителем, может потребоваться специальный пульт.

Если же подходящего фотоаппарата нет, воспользуйтесь специальными приложениями для мобильных телефонов. На базе Android есть приложение Stellarium, а для iOS — Sky Guide; также существуют многочисленные аналоги. Они помогут определить созвездия на небе с помощью камеры смартфона, или же рассчитать их положение для заданного места, сезона и времени суток. Эта функция самая полезная— хотя эти программы и усиливают камеру, часто она чисто технически неспособна «увидеть» звезды.

S tellarium – это программа-планетарий для исследования неба в режиме реального времени и с возможностью управления временем. Бесплатная, достаточно простая в использовании, гибко настраиваемая Stellarium, вряд ли, конечно, удивит профессионалов в области астрономии, но будет весьма кстати на первых этапах изучения Вселенной астрономами-новичками. А обыватели с её помощью смогут расширить свой кругозор, ознакомившись с азами устройства небосвода.

Или хотя бы просто узнать, что за звёзды светят по ночам в окно. Ниже познакомимся с ключевыми особенностями Stellarium в обзоре программы.

Бесплатно скачать программу для ОС Windows , Linux , Mac OS можно на официальном сайте:

1. Основной функционал программы

Поскольку Stellarium является симулятором небосвода в реальном времени, запустив программу днём, получим ту же картину, что и в реальности – небо, освещённое материнской звездой Солнцем. Но, в отличие от реальности, небо в окне программы не будет завешено облаками. Stellarium должна автоматически определить местоположение в рамках страны. Всё, что останется сделать вручную, чтобы выставить нужный ракурс – это повернуть картинку мышкой, соответственно, в нужную сторону света. Кнопка ориентира на юг , север , запад или восток на всплывающей нижней панели инструментов, управляемая также клавишей Q , активна в программе по умолчанию.

Увидеть с земли небо, усеянное звёздами, днём при свете Солнца в настоящей жизни, невозможно. Но это возможно в программе Stellarium. Специальная кнопка на панели инструментов внизу и её функциональная клавиша A могут делать трюк, в реальности угрожающий большей части видов жизни на нашей планете – это отключение атмосферы . С отключённой атмосферой в любое время суток небосвод можем наблюдать таким же, как в безоблачную ночь вдали от фонарей цивилизации.

С помощью колёсика мыши можно приближать и удалять объекты на небе. По клику правой клавиши мыши относительно выбранной звезды, планеты или прочего космического объекта появится астрономическая справка. Кликом левой клавиши мыши справка с экрана убирается. Чтобы выбранный объект постоянно оставался в центре окна программы при его увеличении, можно использовать кнопку центрирования на панели инструментов внизу или клавишу пробела.

Для удобства при исследовании небосвода кнопками на панели инструментов внизу (или их горячими клавишами) можно включать и отключать фильтры:

Линий, названий и изображений созвездий, видимости поверхности земли,

Экваториальной и азимутальной сетки,

Названия планет Солнечной системы, отображения на небосводе экзопланет,

Отображения объектов глубокого космоса,

А также прочих функций, в том числе и добавляемых путём включения плагинов программы.

***

Программа по умолчанию настроена оптимальным образом, чтобы неподкованный в области астрономии обыватель с помощью Stellarium мог удовлетворить своё любопытство, не вникая в ненужные для него технические подробности. Разве что совсем уж новичкам придётся прежде ознакомится с классификацией космических тел и понять, что значат отдельные их показатели. Знатоки же в области астрономии могут гибко настроить Stellarium под свои потребности, например, выбрав определённые каталоги звёзд, подобрав нужную картографическую проекцию, сменив предустановленную западную систему астрономических знаний на систему знаний ацтеков, египтян, китайцев и т.д. В то же время и обыватель найдёт в настройках Stellarium, реализованных во всплывающей боковой панели слева, вполне понятные и интересные вещи. Рассмотрим подробнее некоторые из таких настроек.

2. Местоположение

Первая кнопка боковой панели – настройка местоположения . Если по умолчанию неактивна галочка получения местоположения из сети, здесь можно её выставить, чтобы каждый раз при запуске программы вручную не выставлять страну и населённый пункт для отображения небосвода в реальном времени. Главная фишка этой настройки – обилие точек обзора, откуда можно наблюдать небосвод. В качестве точки обзора Stellarium позволяет вручную выбрать любой материк, любую страну, различные населённые пункты внутри стран. Небо в окне программы будет таким, каким его видно в выбранной местности в реальности.

Более того, в окне программы на небо можно смотреть, будучи виртуально на других планетах, их спутниках и даже на Солнце. Как величественен Юпитер в небе с поверхности своих спутников, пусть и посредством ущербной графики, но всё же можно увидеть, выбрав в графе «Планета» такие спутники газового гиганта, как Европа , Ио , Ганимед или Каллисто .

А красавец Сатурн наиболее эффектен, если смотреть на него с поверхности спутника Мимас.

3. Дата и время

Переместиться из настоящего в прошлое или будущее космоса можно с помощью второй настройки боковой панели – таблицы установки даты и времени .

Выставив в ней знаменательную дату высадки человека на Луну - 24 июля 1969 года , увы, не увидим в окне Stellarium подлетающего к спутнику Земли «Аполлона-11» . Как и, конечно же, даже при максимальном приближении не сможем лицезреть Нила Армстронга , воодушевлённо всовывающего в грунт Луны американский флаг. Фейерверк от столкновения с Юпитером кометы Шумейкеров - Леви 9 в 1994 году тоже можем наблюдать только в видеохрониках на YouTube , но никак не в окне Stellarium. До такого уровня ПО всем имеющимся сегодня симуляторам космоса ещё очень далеко. Прошлое и будущее в программе Stellarium существует только для расстановки космических тел на небосводе.

Третья кнопка боковой панели запускает окно с настройками неба, объектов глубокого космоса, системы знаний о звёздах и ландшафта. Вкладка позволяет выбрать картинку поверхности до горизонта. В числе возможных для настройки картинок – океан , местности на Земле , Марсе , Луне , верхние слои атмосферы газовых гигантов .

Имитация поверхности планет – не более чем эффект, и чтобы сконцентрироваться лишь на небосводе, в качестве ландшафта можно выбрать нулевой горизонт, который просто окрасит поверхность в зелёный цвет. Ландшафт применяется для всех точек, откуда можно наблюдать небосвод, задав их в настройках местоположения. Утопать в верхних слоях газа Юпитера и Сатурна будем, рассматривая небосвод с Земли, Марса, Луны, а ландшафты последних придётся лицезреть, находясь на Уране, Нептуне и даже на Солнце.

Прорисовка атмосферы также одна для всех планет. Например, на Венере, на поверхности которой в реальности ничего не рассмотреть на небосводе ни днём, ни ночью из-за густых облаков из серной кислоты, в окне Stellarium на звёзды будем смотреть, как из райского безоблачного местечка на Земле.

5. Поиск космических объектов

Четвёртая кнопка боковой панели – поиск космических объектов по ключевому слову, по их координатам или в рамках списков. Списки космических объектов – неплохой инструмент для изучения Вселенной, если изначально не знать, что искать. Во вкладке окна поиска Stellarium можем узнать местоположение на небосводе и получить справку об отдельных космических объектах как то: галактики, созвездия, квазары, блазары, скопления звёзд, остатки сверхновых и т.п. А на отдельные из них можно будет даже посмотреть.

Ещё один инструмент для тех, кто не знает с чего начать освоение Вселенной – инструмент .

Пятая кнопка боковой панели открывает окно с настройками программы. В предпоследней вкладке будут доступны скрипты, демонстрирующие пользователю отдельные возможности Stellarium. Можем запустить скрипты для просмотра лунных и солнечных затмений, вспышки сверхновой, прохождения Венеры по диску Солнца и прочих астрономических событий. Есть скрипты в формате туров по различным уголкам космоса.

Stellarium устанавливается с активными по умолчанию отдельными плагинами, расширяющими возможности программы, как, например, фильтр экзопланет или окуляр телескопа . В последней вкладке настроек неиспользуемые плагины можно убрать, чтобы они не нагружали работу программы и не отвлекали внимание. А нужные плагины из числа неактивных можно, наоборот, включить.

После установки галочки активации того или иного плагина программу Stellarium необходимо перезапустить. У плагинов, как, например, у окуляра, могут быть свои отдельные настройки.

8. Сохранение и сброс настроек программы

С настройками Stellarium не стоит бояться экспериментировать, в любой момент всё настроенное можно вернуть в исходное состояние. Во вкладке настроек «Основная» присутствует кнопка . Рядом с ней расположена другая кнопка – «Сохранить настройки» . О ней не нужно забывать перед выходом из программы, иначе после перезапуска внесённые настройки не сохранятся.

9. Ускорение хода времени

Плеерные кнопки на панели инструментов внизу – ещё одна возможность попасть в виртуальное прошлое или будущее, но не в один миг, как в случае с установкой конкретной даты, а постепенно и с определённой скоростью воспроизведения событий на небосводе. Закаты и рассветы на Земле и прочих планетах Солнечной системы можем наблюдать, как в кино, ускоренном вперёд или назад по временной линии. Плеерные кнопки в этих же целях могут быть использованы при просмотре сценариев.

Подводя итоги…

Stellarium сложно назвать 3D -симулятором Вселенной. От понятия 3D -продукта по современным меркам программа очень далека. Stellarium – возможно, хороший навигатор по небосводу, возможно, программу можно рассматривать как базу определённых данных по объектам космоса, но как симулятор эта программа явно не состоялась. Независящая от разработчиков Stellarium причина этому - очень сложно реализовать в одном программном продукте всё то, что растянулось во Вселенной на миллиарды световых лет. Но есть и такие моменты, которые создатели программы могли бы и доработать.

Что там говорить о качестве прорисовки планет, если в программе изображения имеются не для всех объектов глубокого космоса. О квазарах, блазарах, отдельных галактиках и остатках сверхновых, а также прочих космических объектах получим лишь краткую астрономическую справку, но не увидим, как они выглядят. Но ладно объекты глубокого космоса, искусственные спутники Земли хотя бы можно было нарисовать. Чтобы МКС выглядела как МКС, а не как звезда.

Ущербность графики Stellarium имеет обратную, положительную сторону – программу можно устанавливать на маломощные компьютеры.

Отдыхая летом вдалеке от городов, а особенно на юге, где темнеет рано, мы вдруг начинаем замечать звездное небо, которого так мало стало в городах - из-за освещения и облачности. Если ваши дети заинтересовались созвездиями на ночном небе, книжка "Любительская астрономия" будет очень кстати: в ней подробно рассказано об астрономии и наблюдениях, которые можно сделать самостоятельно.

Световое загрязнение

Наблюдать звезды становится все труднее из-за уличного освещения. В городах зачастую доступны глазу лишь самые яркие звезды и планеты, ну и, конечно, Солнце с Луной. Из-за светового загрязнения сегодня 60% жителей Европы и почти 80% жителей Северной Америки не могут видеть светящуюся полосу Млечного Пути - проекцию на небе диска нашей Галактики.

Когда в 1994 году из-за землетрясения в Лос-Анджелесе отключилось электричество, в полицию полетели массовые сообщения о том, что над городом появилось какое-то странное "гигантское серебристое облако". Оказалось, что это был Млечный Путь, который уже давно исчез с ярко-серого ночного неба мегаполиса...

Однако на территории России еще есть места, где можно увидеть и Млечный Путь, и звезды 6-й величины. В целом же для проведения наблюдений за звездным небом нужно стараться отъехать хотя бы на 20-30 км от города.

Небо кажется нам огромным куполом, а точнее сферой. В древности считалось, что это реальная прозрачная твердая сфера (или несколько сфер), а современные астрономы все еще употребляют понятие "небесная сфера", подразумевая под этим воображаемую сферу, на которую проецируются все видимые светила.

Со времен древних греков в науке принято деление неба на созвездия. В настоящее время решением Международного астрономического союза небо разделено на 89 участков, носящих имена 88 созвездий (два участка, принадлежащих созвездию Змея, разделены созвездием Змееносец). Чуть больше половины из них известны со времен античности и носят в основном мифологические названия. Остальные появились в XVI-XIX вв.

Какие-то из созвездий содержат заметные рисунки, образованные яркими звездами, в других неопытный наблюдатель вообще может не разглядеть ни одной звезды. Но созвездия покрывают собой всю площадь неба: нет ни одного, даже самого маленького участка на нем, который не входил бы в какое-то созвездие.

Для наблюдений любителю астрономии необходимы карты звездного неба. Они бывают разных типов. На некоторых из них показаны линии, соединяющие яркие звезды созвездий. Такие карты призваны помочь начинающему любителю лучше ориентироваться на небе.

Другие карты не содержат этих линий, но на них нанесены границы созвездий (то есть участки небесной сферы, которые они занимают), а также небесные координаты. На них могут быть обозначены звезды, которые тусклее тех, что видны невооруженным глазом, а также туманности, галактики и звездные скопления. Такие карты предназначены для наблюдений с помощью телескопа или другого оптического прибора.

Новичку может показаться, что распознать среди множества звезд фигуры созвездий очень трудно. К тому же многие карты звездного неба искажают их очертания из-за специфики картографических проекций. Но отчаиваться ни в коем случае не надо, опыт приходит со временем, и однажды, после нескольких неудачных попыток, вы увидите то, что искали - и будете удивляться, как можно было это так долго не находить...

Конечно, лучше придерживаться определенного алгоритма знакомства с созвездиями, начиная с самых ярких, заметных и известных, которые могут быть ориентирами и опорными пунктами для поиска других.

Для жителей Северного полушария отправным пунктом может стать околополюсное созвездие Большая Медведица. В средних широтах оно не заходит за горизонт, и в вечернее время его "ковш" из семи звезд можно найти без особого труда: осенью - невысоко над северным горизонтом, зимой - повыше, в северо-восточной части неба, весной - высоко (для Москвы практически в зените), летом - на северо-западе.

Большая Медведица служит отличным ориентиром для поиска других звезд и созвездий. Наиболее известен способ, как найти с ее помощью Полярную звезду - продолжив внешнюю сторону "ковша". Однако, как показано на схеме, с помощью этой примечательной фигуры из звезд можно найти еще много других созвездий.

Отталкиваясь от "ковша" Большой Медведицы, вы найдете Полярную звезду и созвездие Малая Медведица, затем в их окрестностях научитесь узнавать созвездия Дракон, Кассиопея, Цефей и Персей, а после Ковш укажет вам и направления на более далекие созвездия Лев, Волопас, Возничий.

Следующий шаг - найти созвездия, которые видны в вечернее время в южной части неба в определенные сезоны года. Осенью выделяются созвездия Пегас и Андромеда, которые вместе тоже напоминают Ковш, но более крупный, чем у Большой Медведицы. Разглядев его, можно искать созвездия Овен и Персей, а потом - более слабые: Рыбы, Треугольник, Кит...

На зимнем небе главная фигура, конечно же, Орион с его блистающим "бантом", украшенным яркими Бетельгейзе и Ригелем и характерным "поясом" из трех звезд. Продолжив этот "пояс" вверх и вниз, мы найдем другие яркие звезды - Альдебаран из созвездия Телец и Сириус в созвездии Большой Пес. А дальше можно найти остальные зимние созвездия: как приметные, тоже имеющие в своем составе звезды первой величины и ярче (Близнецы, Возничий, Малый Пес), так и неяркие - Единорог, Заяц.

На весеннем небе главное созвездие - Лев с ярким Регулом. Найдя его, нетрудно затем отыскать другие яркие светила - Арктур из Волопаса и Спику, сияющую в Деве. Затем можно приступить к поиску остальных, намного более тусклых созвездий - Рак, Ворон, Чаша, Гидра, Малый Лев, Секстант, Волосы Вероники.

Летом и осенью в южной части неба выделяются три яркие звезды: Вега, Денеб, Альтаир. Это главные звезды созвездий Лира, Лебедь и Орел, но вместе их называют Осенне-летним треугольником. С него и нужно начинать знакомство с летним небом, а затем искать остальные летние созвездия - Северную Корону, Геркулес, Змееносец со Змеей, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Лисичка, Дельфин, Стрела, Щит...

В интернете можно найти онлайн-карты звездного неба , показывающие его вид как на текущий момент, так и на любой час в прошлом и будущем.

Оптические приборы для астрономических наблюдений

Любителю астрономии, если он не хочет ограничиваться чтением книг, просмотром фильмов и поиском созвездий по карте, необходим оптический прибор.

Если вы увлеклись астрономией лишь недавно и не имели до того опыта наблюдений, оптимальным вариантом первого прибора для вас станет не крупный телескоп, а бинокль. Он легче и компактнее телескопа и прекрасно подойдет для общего знакомства с небом, Млечным Путем, яркими туманностями и звездными скоплениями, крупными деталями на поверхности Луны. Также с помощью бинокля можно наблюдать и кометы.

Покупая бинокль, обращайте внимание прежде всего на его апертуру (диаметр объектива) и увеличение. Например, бинокль с маркировкой 6×50 - это бинокль с апертурой 50 мм и увеличением 6 крат. Бывают очень большие бинокли с большим увеличением, например 20×100, но их невозможно использовать, держа в руках, по причине большой тяжести и дрожания изображения (дрожь в руках из-за тяжелого бинокля многократно усиливается большим увеличением). Поэтому использовать такие громоздкие инструменты можно только со штативом. Оптимальные параметры бинокля для обзоров неба и наблюдений с рук - 7×50 или 8×56.

Конечно, по-настоящему увлеченный любитель вряд ли ограничится одним биноклем, и телескоп закономерно будет следующим этапом.

Любительские телескопы чаще всего принадлежат к двум первым исторически появившимся типам - рефракторам и рефлекторам. Выбирая телескоп, нужно, как и в случае с биноклем, четко представлять себе, чего вы от него хотите, а также - что реально можно от него ожидать. Ни один телескоп, даже крупный, не покажет вам таких картинок, как на фотографиях с "Хаббла".

Кроме того, подумайте о том, где вы будете проводить наблюдения. Если вы живете в зоне интенсивной засветки, то громоздкий инструмент с большой апертурой, стоящий на балконе, все равно не продемонстрирует вам всего, на что он способен, а транспортировать его за город будет сложно, в отличие от более компактного.